Comment retarder le progrès scientifique? Le physicien Léo Szilard (qui fut un des acteurs du projet Manhattan) publia un texte prophétique pour décrire comment retarder le progrès scientifique. Ce texte de 1962 est finalement la trame de l'ANR actuelle.
- ....... mais alors pourquoi ne pas faire quelque chose pour retarder le progrès scientifique?
- Cela me plairait beaucoup, dit Mark Gable, mais comment m'y prendre?
- Eh bien, dis-je, je crois que ce ne serait pas très difficile. Ce serait même très facile en fait. Vous pourriez créer une Fondation, dotée de 30 millions de dollars par an. Les chercheurs impécunieux pourraient demander une subvention, à condition que leurs arguments soient convaincants. Organisez dix comités, composés chacun de douze savants, et donnez-leur pour tâche de transmettre ces demandes. Enlevez à leurs laboratoires les savants les plus actifs et nommez-les membres de ces comités. Prenez les plus grands savants du moment et faites-en des présidents aux honoraires de 50 mille dollar