Unter Linux und allen anderen auf UNIX basierenden Betriebssystemen (Mac OS, BSD, etc) werden alle Dateien innerhalb eines einzigen hierarchischen Baumes organisiert; Ordner können weitere Ordner oder Dateien enthalten.
Diese Hierarchie startet mit dem Ordner /, der sogenannten "Root-Verzeichnis". Von dort aus kann jeder Ort im Dateisystem durch Angabe eines absoluten Pfades erreicht werden. Absolute Pfade erkennt man daran, dass Sie mit einem / beginnen, der für das Root-Verzeichnis steht. Das eigene Verzeichnis befindet sich im Normalfall etwa unter dem absolut Pfad /home/username/ (wobei username dem eigenen Benutzernamen entsprechen muss).