Эта версия статьи устарела. Новая версия статьи перенесена по адресу: https://github.com/codedokode/pasta/blob/master/db/trees.md
Те, кто знают английский, могут сразу перейти сюда: http://stackoverflow.com/questions/4048151/what-are-the-options-for-storing-hierarchical-data-in-a-relational-database
Древовидные структуры - это такие структуры, где есть родители и дети, например, каталог товаров: