Ngày 4 tháng 7 năm 1952, Florence Chadwick bắt đầu một hành trình bơi dài hơn 15 tiếng qua eo biển Catalina, từ đảo Catalina đến bờ biển California. Sương mù dày đặc bao phủ khiến cô không thể nhìn thấy đích đến. Dù huấn luyện viên liên tục động viên rằng bờ đã rất gần, Florence vẫn quyết định bỏ cuộc khi chỉ còn cách bờ chưa tới nửa dặm - chỉ khoảng hơn 1 km.
Sau này, Florence thú nhận: "Không phải tôi biện hộ cho mình, nhưng nếu nhìn thấy bờ, tôi đã có thể bơi đến đích." Đây không phải là trường hợp bỏ cuộc do kiệt sức, mà do không tin mình sắp tới đích vì tầm nhìn bị hạn chế.
Chỉ hai tháng sau đó, Florence quay trở lại thực hiện chính hành trình này và đã thành công. Trong điều kiện thời tiết thuận lợi hơn, cô đã bơi đến bờ và lập kỷ lục mới, trở thành người phụ nữ đầu tiên hoàn thành đường bơi từ đảo Catalina tới bờ biển California.
"Chúa Giê-hô-va chẳng có làm một việc gì mà Ngài chưa tỏ sự kín nhiệm Ngài ra trước cho tôi tớ Ngài, là các đấng tiên tri." (A-mốt 3:7)
Giữa một thế giới hỗn mang, Thiên Chúa bày tỏ kế hoạch của Ngài cho những kẻ yêu mến Ngài, để họ biết những gì đã, đang và sẽ xảy ra trên thế giới này - để họ có niềm tin.
Ê-sai 46:9-10 tuyên bố:
"Hãy nhớ lại những việc đã xảy ra từ thuở xưa; vì ta là Đức Chúa Trời, chẳng có Đấng nào khác... Ta đã rao truyền từ ban đầu những sự sau rốt, và đã nói từ xưa những sự chưa xảy đến. Ta phán rằng: Mưu định của ta sẽ đứng vững, và ta sẽ làm ra mọi sự ta ưa thích."
Chúa Giê-su cũng khẳng định trong Giăng 14:29:
"Hiện nay ta đã nói những điều đó với các ngươi trước khi xảy đến, để khi những điều đó xảy đến thì các ngươi tin."
Kinh Thánh cho thấy rõ quyền năng tối thượng của Thiên Chúa:
-
Đa-ni-ên 2:21: "Chính Ngài thay đổi thì giờ và mùa, bỏ và lập các vua; ban sự khôn ngoan cho kẻ khôn ngoan, và sự thông biết cho kẻ tỏ sáng."
-
Rô-ma 13:1: "Mọi người phải vâng phục các đấng cầm quyền trên mình; vì chẳng có quyền nào mà không đến bởi Đức Chúa Trời, các quyền đều bởi Đức Chúa Trời chỉ định."
-
Thi Thiên 75:6-7: "Vì chẳng phải từ phương đông, phương tây, hay là từ phương nam, mà có sự tôn cao đến. Bèn là Đức Chúa Trời đoán xét: Ngài hạ kẻ này xuống, nhắc kẻ kia lên."
Khi xét đến chữ "history" (lịch sử), ta thấy rõ đây chính là câu chuyện của Ngài - "HIS-STORY".
Trong Ma-thi-ơ 24, Chúa Giê-su đã cảnh báo về những dấu hiệu cuối thời:
- Chiến tranh
- Đói kém
- Động đất
- Tình yêu giữa người và người trở nên nguội lạnh dần
Chúa Giê-su cũng cảnh báo về:
- Christ giả: Những giáo hội tự nhận giáo chủ của mình là thay thế Thiên Chúa trên đất
- Tiên tri giả: Những kẻ rao giảng tín lý sai lạc
- Hội Thánh giả: Những tổ chức mạo danh đức tin
Từ "Anti-Christ" trong tiếng Hy Lạp có hai nghĩa:
- Chống lại, đối nghịch với Christ
- Thay thế, giả mạo Christ
Nhiều người cho rằng sách Khải Huyền quá khó hiểu, không nên giảng dạy. Thế nhưng chính sách này tuyên bố:
"Phước cho kẻ đọc cùng những kẻ nghe lời tiên tri này, và giữ theo điều đã viết ra đây. Vì thì giờ đã gần rồi." (Khải Huyền 1:3)
Khi nghiên cứu sách Khải Huyền, nhiều người rơi vào rối loạn về:
- "Sự cất lên của Hội Thánh" (tiền/trung/hậu đại nạn)
- "7 năm đại nạn"
- Dấu con thú
Như câu chuyện thầy bói xem voi - mỗi người chỉ sờ một phần rồi đoán mò toàn bộ!
Khải Huyền 12:17 mô tả:
"Con rồng giận người đàn bà, bèn đi tranh chiến cùng con cái khác của người, là những kẻ vẫn giữ các điều răn của Đức Chúa Trời và lời chứng của Đức Chúa Giê-su."
Khải Huyền 22:14 hứa:
"Phước thay cho những kẻ giặt áo mình đặng có phép đến nơi cây sự sống và bởi các cửa mà vào trong thành!"
Khải Huyền 11:15, 19 mô tả:
"Vị thiên sứ thứ bảy thổi loa... Đền thờ Đức Chúa Trời bèn mở ra ở trên trời, hòm giao ước bày ra trong đền thờ Ngài, rồi có chớp nhoáng, tiếng, sấm sét, động đất và mưa đá lớn."
Khải Huyền 14:12 tóm tắt:
"Đây tỏ ra sự nhịn nhục của các thánh đồ: Chúng giữ điều răn của Đức Chúa Trời và giữ lòng tin Đức Chúa Giê-su."
Giống như Florence Chadwick trong câu chuyện mở đầu, nhiều tín hữu ngày nay có thể cảm thấy như đang bơi trong sương mù, không rõ đích đến. Nhưng Thiên Chúa đã ban cho chúng ta sách Khải Huyền như một tầm nhìn rõ ràng về tương lai, để chúng ta có thể tiếp tục hành trình đức tin với niềm tin vững chắc.
Trong các phần tiếp theo, chúng ta sẽ khám phá chi tiết về bảy ấn trong sách Khải Huyền và ý nghĩa của chúng đối với thời đại chúng ta đang sống.