jquery-conditional-append.js

$('<tr/>').append(
    $('<td class="key"/>').text('Subject:'),
    $('<td/>').append(
        message.isStarred ? $('<span class="star"/>'): $(),
        $('<span class="value"/>').text(message.subject)
    )
)

procedural-bullshit.js

var td;
$('<tr/>').append(
    $('<td class="key"/>').text('Subject:'),
    td = $('<td/>')
);
if (message.isStarred) {
    td.append(
        $('<span class="star"/>')
    );
}
td.append(
    $('<span class="value"/>').text(message.subject)
);