LoRa FAQ Preguntas Frecuentes

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LoRa FAQ en español

Este es un documento preliminar, basado en las experiencia directas del autor en esta tecnología emergente. Seguramente el contenido será cambiante.

Historia de este documento:
v0.1 13/03/2018 Primera versión

Preguntas frecuentes

¿Qué es LoRa?
LoRa es un estándar de transmisión inalámbrica diseñado espefícamente para el Internet de las Cosas, con características de bajo consumo de potencia, baja tasa de transmisión y distancias en el rango de los cientos de metros a los kilómetros.

¿Existen librerías para Arduino / RasPi?
Sí.

¿Cuál es la distancia de transmisión que soporta LoRa?
TL;DR en el rango de los cientos a los miles de metros. 
Como todo en ingeniería: depende. Para calcular la distancia máxima de transmisión hay que considerar la sensibilidad del radio, la potencia de transmisión, las antenas, la línea de vista simple y en su zona de fresnel, la interferencia, etc. 

¿Cuánta es la distancia máxima que tú, personalmente, has comprobado?
700m con una línea de vista simple, con un transmisor Lolin LoRa32 v2.0 (que usa un chip sx1276 @ 915MHz, 20dBm ó 100mW) en la azotea de un edificio de 3 pisos hasta la calle hacia un receptor de las mismas características.

He escuchado que LoRa soporta 15Km / 100km, incluso un satélite que transmitió LoRa a 71,572 km ¿por qué dices que apenas transmite unos  cientos de metros?
Como toda tecnología nueva, hay mucha información que parece confusa o contradictoria. Si sabes de una prueba de alguien confiable o la has hecho tú mismo, por favor contáctame para tratar de entenderla y/o reproducirla. Pero las pruebas que personalmente he hecho me han dado esos resultados y es de lo que puedo hablar. Tengo otros planes de otras pruebas con otras condiciones de línea de vista y antenas para saber si puedo lograr un par de kilómetros con los radios Lolin LoRa32. Usar más potencia seguramente también incrementará el rango. Mis pruebas han sido a 20dBm ó 100mw en ambas puntas. Seguramente, al cambiar todas las variables que se mencionan arriba, se pueden conseguir mejores resultados... en teoría.

¿Qué me recomiendas que considere para lograr la mejor distancia?
Línea de vista, antenas y potencia. Es lo más crítico. Entre mejor línea de vista tengas, más fácil será lograr distancias largas con cualquier equipo. No sólo línea de vista simple, sino un fresnel libre. El segundo factor es la antena. Y después la potencia, para lograr más de 2Km al menos 30dBm ó 1W (hay que tener cuidado con las regulaciones porque subir la potencia puede ser ilegal dependiendo de la regulación local).

¿Qué es la zona de fresnel?¿Por qué es importante?
Es un ovoide imaginario que se forma entre el receptor y el transmisor de un enlace de radio. Puedes imaginarlo como un balón de fútbol americano cuyas puntas están en cada uno de los dos extremos del enlace.  Es importante que esta zona esté libre de obstaculos (y no sólo la línea simple entre los puntos) porque es un modelo que predice si el enlace será bueno o no.  Es un tema complicado que seguramente puedes investigar a fondo si estás interesado, pero en resumen hay que buscar que haya pocos obstáculos alrededor de la línea de vista simple, para tener un buen enlace.

¿Qué tasa de transmisión (bitrate) soporta LoRa?
Entre 1.2kbps y 300kbps. Depende de la distancia; a mayor distancia, menor tasa de transmisión. Es una tecnología pensada para IoT, si lo pensaste para audio streaming, video u otra tasa de transmisión muy grande, no es la tecnología correcta

¿Cuál es la frecuencia de transmisión de LoRa para México?
915 MHz

¿Puedo usar otra frecuencia?
No es recomendable, porque sería incompatible con LoRaWAN y probablemnte ilegal.

¿Cuál es la mejor antena?
Una de buena calidad. Si es para enlaces punto a punto, que sea direccional; si es para punto multipunto, que sea omnidireccional. EL problema es que casi todas las antenas chinas son de baja calidad y es difícil probarlas sin el equipo adecuado, que es muy caro y especializado. También es posible fabricar, con impresión 3d, algunas antenas direccionales de mayor ganancia.

¿Qué es LoRaWAN?
LoraWAN es una extensión de LoRa para redes de área amplia del Internet de las Cosas (IoT WAN). Incluye definiciones como gateway (la estación base), end-points (los receptores) y la infraestructura de servidores para armar redes de área metropolitana con puntos de presencia (POPs).

¿Qué es un gateway?
En el contexto de LoRAWAN, la base multipunto.

¿Qué es TTN?
The Things Network (TTN) es una red mundial de LoRAWAN que intenta conectar a todo el mundo con esta tecnología. Es gratis y de código abierto, para los usuarios.

¿Qué ventaja tiene usar TTN contra una red LoRa privada?
usar la infraestructura de alguien más que generalmente será mucho mejor, con mejores radios base, antenas y localización. Además de que no necesitas montar una base propia en cada punto que quieres cubrir.

¿Puedo ser parte de TTN como usuario?
Sí, si tienes un gateway cercano en tu ciudad o localidad. Es gratis, sólo necesitas registrarte, bajar las librerías y seguir el procedimiento que ellos te indican para conectarte.

¿Puedo ser parte de TTN agregando mi propio gateway?
Sí, si estás dispuesto a comprar un gateway LoRAWAN instalarlo con las librerías y procedimientode de TTN y permitir que las personas interesadas lo usen sin costo.

¿Es LoRa Mejor que SigFox, NB-IoT, LTE Class M?
Cada tecnología cubre una necesidad diferente. LoRa es barato, fácil de conseguir, abierto. Otras tecnologías son un poco menos accesibles o privadas, como las que usan los carriers, que son muy buenas y confiables pero se prestan como un servicio con costo y con módems más caros.

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