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This is Comperj.
The biggest petrochemical complex in Brazil.
It’s located in Itaboraí, a small city in the state of Rio de Janeiro.
The multibillion dollar project launched in 2008 and the plan was to open in 2011.
Thousands of Brazilians moved there to work.
But it’s 2018, and Comperj never opened.
Construction of the complex stopped in 2015, after it became a symbol of the largest corruption
scandal in Brazil’s history -- Operation Car Wash.
Hundreds of prominent Brazilians including CEOs, members of Congress and even a former
President have been implicated.
Some of Brazil’s largest companies lost billions of dollars and the country slid further
into recession.
Four years since it broke, the scandal is still rippling through Brazil, leaving places
like Itaboraí devastated in its wake.
Itaboraí was the perfect place for one of Brazil’s most ambitious energy projects.
It had the space for 2 refineries and a petrochemical plant - spanning 45 square kilometers.
It’s also close to Brazil’s newly discovered natural gas fields off the coast of Rio and
Sao Paulo.
When the project launched, it was estimated that Comperj would generate 200,000 direct
and indirect jobs in the area.
Itaboraí became a boomtown.
In 2010, 50,000 people moved there, 160 new businesses opened, and Itaboraí’s population
grew by over 16%.
But 1,200 kilometers away, police broke a case that would doom Comperj.
In 2012, they had this gas station, in Brasilia, under surveillance.
They suspected it was being used to launder money.
Criminals would bring in illegal cash, report it as gas station earnings, and then funnel
the cash to someone else - making the money hard to trace back.
The police arrested a known money-launderer, Alberto Youssef, and offered him a plea deal
in exchange for the source of the money.
But he warned his lawyers: “If I speak, the Republic is going to fall”.
Youssef testified that he was laundering money, not for criminals, but for top executives
at Petrobras, Brazil’s state-owned oil company.
Petrobras was the largest oil company in Latin America.
It also owned Comperj.
The police launched a massive investigation -- Operation Car Wash -- and soon discovered
Petrobras was at the center of an intricate corruption scheme.
The company used its projects to enrich criminals, engineering companies, and Brazilian government
officials.
Here’s how it worked in the Comperj project:
When Petrobras needed to build the complex, it started a bidding process for the job.
Typically, engineering firms would compete for the contract, driving down the price for
Petrobras.
But a group of these companies got together and formed an agreement.
Instead of competing against each other, they cooperated to fix prices and take turns accepting
projects.
Odebrecht, the biggest firm and ring leader of this cartel, won some of the major contracts
to build Comperj.
This allowed Odebrecht to overcharge Petrobras, and profit immensely.
The original cost for Comperj was about $6 billion. By 2015 Petrobras has paid at
least $14 billion.
Odebrecht then money laundered some of its profits through outside businesses, like the
gas station before paying bribes to Petrobras executives and politicians.
Petrobras executives would take the bribes as incentive to keep giving contracts exclusively to the
cartel.
Politicians took the bribes in exchange for their influence over Petrobras.
Like Rio de Janeiro’s state governor, Sergio Cabral, who received more than $800,000 to
give Comperj contracts to a firm in the cartel.
This also became an important funding source for their reelection campaigns.
"Brazil's Petrobras, one of the world's biggest oil companies in a heap of trouble."
"The company's in the midst of an escalating corruption scandal."
After the scandal broke, Petrobras and the engineering companies were in trouble.
Over two dozen executives were initially arrested.
Compounded by falling oil prices, Petrobras lost half its stock value between September
2014 and January 2015
Construction on Comperj was incomplete when 13,000 workers were laid off.
Today, in Itaborai, 40,000 people are signed up for the city's employment program.
An average of 250 people line up here in search of odd jobs.
Many of these unemployed residents used to work at Comperj.
The massive layoffs at Comperj, affected the rest of the city as well.
With Brazil's economy still trying to recover from a recession, Itaborai has found it hard
to bounce back on its own.
Today, some limited construction is planned to resume at Comperj after Chinese and Brazilian
firms partnered with Petrobras.
The natural gas unit is expected to open there in 2020.
But this would only create about 5,000 jobs And the problem is, the closing of Comperj
and devastation of Itaboraí is not an isolated incident… it happened all over Brazil.
And all over Latin America.
Operation Car Wash successfully revealed systemic corruption in Brazil.
Car Wash put ex-President Luiz Inácio “Lula” da Silva in jail, contributed to the downfall
of his successor Dilma Rousseff, and a related investigation has led to her successor Michel
Temer, being charged for corruption.
The ex-CEO of Odebrecht was sentenced to 19 years in prison.
Eike Batista, once Brazil’s richest man was sentenced to 30 years.
But the same companies were funding major infrastructure projects all over Brazil.
So the scandal brought many to an abrupt stop.
This nuclear power plant in Angra dos Reis,
for instance.
Like Comperj, it was halted in 2015 because of direct involvement in the Car Wash scheme.
$60 million in bribes were paid out of the project’s funding.
By 2016 , 11 projects were reportedly stalled in Brazil alone.
It didn’t stop there.
The engineering companies involved worked all over Latin America and in 2016, 17 projects
were reportedly stalled in at least 7 countries.
Like this irrigation project in Peru.
Where 3 former presidents have been accused of taking bribes from Odebrecht.
In Colombia, this river dredging project was stopped after Odebrecht admitted to paying
$11 million in bribes.
And in Venezuela, at least 23 infrastructure projects have been suspended.
These stalled projects mean lots of layoffs.
A report estimates the Car Wash scandal wiped out 500,000 jobs in Brazil alone.
Over four years after the scandal broke, Brazil’s unemployment is still high.
Operation Car Wash is a blessing and a curse.
On one hand, it's uncovering systemic corruption that has plagued Brazil for decades.
But on the other, it's threatening Brazil's democracy.
For many, the prosecution of prominent leaders, especially Lula, who was imprisoned at a time
when he was leading in the elections polls, has revealed a bias in Brazil's judicial system.
The elections are now the most divisive in the country’s history, with many losing
faith in their political leaders.

pt

Este é o Comperj. 
O maior complexo petroquímico do Brasil. 
Está localizada em Itaboraí, uma pequena cidade no estado do Rio de Janeiro. 
O projeto multibilionário lançado em 2008 e o plano seria aberto em 2011. 
Milhares de brasileiros se mudaram para lá para trabalhar. 
Mas é 2018 e o Comperj nunca abriu. 
Construção do complexo parou em 2015, depois que se tornou um símbolo da maior corrupção 
escândalo na história do Brasil - Operação Car Wash. 
Centenas de brasileiros proeminentes, incluindo CEOs, membros do Congresso e até mesmo ex-presidentes 
Presidente foram implicados. 
Algumas das maiores empresas do Brasil perderam bilhões de dólares e o país caiu ainda mais 
em recessão. 
Quatro anos desde que ele quebrou, o escândalo ainda está se espalhando pelo Brasil, deixando lugares 
como Itaboraí devastou em seu rastro. 
Itaboraí foi o lugar perfeito para um dos projetos energéticos mais ambiciosos do Brasil. 
Tinha o espaço para duas refinarias e uma planta petroquímica - abrangendo 45 quilômetros quadrados. 
Também está perto dos recém-descobertos campos de gás natural do Brasil, na costa do Rio e 
São Paulo 
Quando o projeto foi lançado, estimou-se que o Comperj geraria 200.000 
e indiretos na área. 
Itaboraí tornou-se uma cidade próspera. 
Em 2010, 50 mil pessoas se mudaram para lá, 160 novos negócios foram abertos e a população de Itaboraí 
cresceu mais de 16%. 
Mas a 1.200 km de distância, a polícia quebrou um caso que condenaria o Comperj. 
Em 2012, eles tinham esse posto de gasolina, em Brasília, sob vigilância. 
Eles suspeitavam que estava sendo usado para lavar dinheiro. 
Criminosos trariam dinheiro ilegal, reportariam como ganhos nos postos de gasolina e depois canalizariam 
o dinheiro para outra pessoa - tornando o dinheiro difícil de rastrear. 
A polícia prendeu um conhecido lavador de dinheiro, Alberto Youssef, e ofereceu-lhe um acordo judicial 
em troca da fonte do dinheiro. 
Mas ele alertou seus advogados: "Se eu falo, a República vai cair". 
Youssef testemunhou que estava lavando dinheiro, não para criminosos, mas para altos executivos 
na Petrobras, empresa petrolífera estatal brasileira. 
A Petrobras foi a maior companhia de petróleo da América Latina. 
Também possuía o Comperj. 
A polícia lançou uma investigação maciça - Operação Car Wash - e logo descobriu 
A Petrobras estava no centro de um intricado esquema de corrupção. 
A empresa utilizou seus projetos para enriquecer criminosos, empresas de engenharia e governo brasileiro 
funcionários. 
Veja como isso funcionou no projeto Comperj: 
Quando a Petrobras precisou construir o complexo, iniciou um processo de licitação para o trabalho. 
Normalmente, as empresas de engenharia competiriam pelo contrato, reduzindo o preço para 
Petrobras. 
Mas um grupo dessas empresas se reuniu e formou um acordo. 
Em vez de competirem uns contra os outros, eles cooperaram para fixar preços e se revezaram aceitando 
projetos. 
A Odebrecht, maior empresa e líder do cartel, venceu alguns dos principais contratos 
para construir o Comperj. 
Isso permitiu à Odebrecht sobrecarregar a Petrobras e lucrar imensamente. 
O custo original do Comperj foi de cerca de US $ 6 bilhões.  Até 2015, a Petrobras pagou 
menos US $ 14 bilhões. 
A Odebrecht então lavou parte de seus lucros através de negócios externos, como o 
posto de gasolina antes de pagar propinas a executivos e políticos da Petrobras. 
Os executivos da Petrobras aceitariam o suborno como incentivo para continuarem a dar contratos exclusivamente 
cartel. 
Os políticos aceitaram os subornos em troca de sua influência sobre a Petrobras. 
Como o governador do estado do Rio de Janeiro, Sergio Cabral, que recebeu mais de US $ 800.000 para 
dar contratos ao Comperj para uma empresa no cartel. 
Isso também se tornou uma importante fonte de financiamento para suas campanhas de reeleição. 
"A brasileira Petrobras, uma das maiores empresas de petróleo do mundo, está em apuros." 
"A empresa em meio a um escândalo de corrupção crescente". 
Depois do escândalo, a Petrobras e as empresas de engenharia estavam em apuros. 
Mais de duas dúzias de executivos foram inicialmente presos. 
Composto pela queda dos preços do petróleo, a Petrobras perdeu metade do valor de suas ações entre setembro 
2014 e janeiro de 2015 
A construção do Comperj ficou incompleta quando 13.000 trabalhadores foram demitidos. 
Hoje, em Itaboraí, 40 mil pessoas estão inscritas no programa de emprego da cidade. 
Uma média de 250 pessoas se alinham aqui em busca de biscates. 
Muitos desses desempregados costumavam trabalhar no Comperj. 
As demissões em massa no Comperj afetaram o resto da cidade também. 
Com a economia brasileira ainda tentando se recuperar de uma recessão, Itaborai achou difícil 
para se recuperar por conta própria. 
Hoje, algumas construções limitadas estão programadas para serem retomadas no Comperj depois que chineses e brasileiros 
firmas fizeram parceria com a Petrobras. 
A unidade de gás natural deverá ser inaugurada em 2020. 
Mas isso criaria apenas cerca de 5.000 empregos E o problema é, o fechamento do Comperj 
e a devastação de Itaboraí não é um incidente isolado ... aconteceu em todo o Brasil. 
E por toda a América Latina. 
A Operação Car Wash revelou com sucesso a corrupção sistêmica no Brasil. 
Car Wash colocou o ex-presidente Luiz Inácio “Lula” da Silva na prisão, contribuiu para a queda 
de sua sucessora Dilma Rousseff, e uma investigação relacionada levou ao seu sucessor Michel 
Temer, sendo acusado de corrupção. 
O ex-presidente da Odebrecht foi condenado a 19 anos de prisão. 
Eike Batista, o homem mais rico do Brasil foi condenado a 30 anos. 
Mas as mesmas empresas estavam financiando grandes projetos de infraestrutura em todo o Brasil. 
Então o escândalo levou muitos a uma parada abrupta. 
Esta usina nuclear em Angra dos Reis, 
por exemplo. 
Como o Comperj, foi suspenso em 2015 por causa do envolvimento direto no esquema Car Wash. 
US $ 60 milhões em subornos foram pagos com o financiamento do projeto. 
Até 2016, 11 projetos teriam sido paralisados ​​apenas no Brasil. 
Não parou por aí. 
As empresas de engenharia envolvidas trabalharam em toda a América Latina e em 2016, 17 projetos 
Estavam supostamente parados em pelo menos 7 países. 
Como este projeto de irrigação no Peru. 
Onde 3 ex-presidentes foram acusados ​​de aceitar suborno da Odebrecht. 
Na Colômbia, este projeto de dragagem no rio foi interrompido depois que a Odebrecht admitiu 
US $ 11 milhões em subornos. 
E na Venezuela, pelo menos 23 projetos de infraestrutura foram suspensos. 
Esses projetos paralisados ​​significam muitas demissões. 
Um relatório estima que o escândalo da lavagem de carros acabou com 500 mil empregos apenas no Brasil. 
Mais de quatro anos após o escândalo, o desemprego no Brasil ainda é alto. 
Operação Car Wash é uma bênção e uma maldição. 
Por um lado, está descobrindo a corrupção sistêmica que atormenta o Brasil há décadas. 
Mas, por outro lado, está ameaçando a democracia do Brasil. 
Para muitos, a acusação de líderes proeminentes, especialmente Lula, que foi preso em um momento 
quando ele liderava nas pesquisas eleitorais, revelou um viés no sistema judiciário brasileiro. 
As eleições são agora as mais polêmicas da história do país, com muitos perdendo 
fé em seus líderes políticos.