Detecta encoding de uma string, testando as opções informadas, com PHP4+ e iconv

encoding_universal.php

<?php

/**
 * Detecta encoding de uma string, testando as opções informadas
 * @param string $string
 * @param array $opcoes
 * @return string|null
 */
function obtemEncoding($string, $opcoes=array('UTF-8', 'ISO-8859-1', 'WINDOWS-1251'))
  {
  if(!empty($opcoes))
    foreach($opcoes as $codificacao)
      if(md5(iconv($codificacao, $codificacao, $string)) == md5($string))
        return $codificacao;
  return null;
  }

// string a ser convertida
$str = 'xx';

// converte
$encodingOrigem = obtemEncoding($str);
$encodingDestino = 'ISO-8859-1';
$stringConvertida = iconv($encodingOrigem, $encodingDestino, $str);