Phản ứng hạt nhân là quá trình biến đổi các nguyên tử của một nguyên tố thành các nguyên tử của một nguyên tố khác, thường kèm theo sự giải phóng năng lượng lớn.
- Tạo ra vũ khí hủy diệt hàng loạt như bom nguyên tử, bom nhiệt hạch, bom nhiệt hạch nhiều giai đoạn.
- Tạo ra nguồn năng lượng sạch, bền vững và hiệu quả như các nhà máy điện hạt nhân, các tàu ngầm hạt nhân, các tàu vũ trụ hạt nhân.
Tạo ra các ứng dụng trong y tế, công nghiệp, nông nghiệp, khai thác khoáng sản như chẩn đoán và điều trị bằng phóng xạ, đo tuổi của các vật liệu cổ, cải thiện năng suất cây trồng, phát hiện và khai thác các mỏ quặng.
- Sử dụng các nguyên tố phóng xạ như urani hoặc plutoni làm nhiên liệu trong các lò phản ứng hạt nhân.
- Gây ra phản ứng phân hạch hạt nhân liên tục trong các lò phản ứng để giải phóng nhiệt lượng và các hạt phóng xạ.
- Sử dụng nhiệt lượng từ phản ứng để đun nóng nước thành hơi và chuyển động các tua bin để tạo ra điện.
Sử dụng các biện pháp an toàn để ngăn chặn rò rỉ phóng xạ ra môi trường và bảo vệ con người và thiết bị khỏi bức xạ.