Helper para gerar dropdown automaticamente a partir de uma consulta ao banco de dados (active record). #codeigniter

MY_form_helper.php

    /**
     * returns an array w/  key => value to populate a select
     *
     * @access public
     *
     * @param   object  active record result
     * @param   string  field name that will be displayed
     * @param   string  field name that will be used as option value
     * @param   array   Add a value before result from db
     * @param   mixed   remove a value from list
     *
     * @return  string
    */
    function auto_dropdown($obj, $val = 'name', $key = 'id', $empty = array(), $ignore = FALSE)
    {
        $return = array();

        //Add a value before result from db
        if($empty)
        {
            $k = key($empty);
            $v = $empty[$k];
            $return[$k] = $v;
        }

        //test if we have a valid result (you must pass ->result() from Active Record
        if ( ! isset($obj->row_data) || $obj->row_data == NULL)
        {
            return $return;
        }

        
        foreach($obj as $res)
        {
            //in case we have to ignore something
            if ($ignore && $res->{$key} == $ignore)
            {
                continue;
            }
            else
            {
                //add value to return array
                $return[$res->{$key}] = $res->{$val};
            }
        }

        return $return;
    }
    
    
        /* EXEMPLO DE USO */
        // ------------------------------------------------------------------------
        /* CONTROLLER */

        //seleciona os dados no banco
        $paises     = $this->paises_model->get()->result();
        $estados    = $this->estados_model->get()->result();
        $cidades    = $this->cidades_model->get()->result();

        //retonra um array p/ o form_dropdown:
        $dados['paises']    = auto_dropdown($paises, 'pais', 'id', array(0 => 'Selecione um País'));
        $dados['estados']   = auto_dropdown($cidades, 'estado', 'id', array(0 => 'Selecione um Estado'));
        $dados['cidade']    = auto_dropdown($estados, 'cidade', 'ide', array(0 => 'Selecione uma Cidade'));

        // ------------------------------------------------------------------------
        /* VIEW */
        echo form_label('País', 'paises_id');
        echo form_dropdown('paises_id', $paises. 'id="paises_id"');

        echo form_label('Estado', 'estados_id');
        echo form_dropdown('estados_id', $estados. 'id="estados_id"');

        echo form_label('Cidade', 'cidades_id');
        echo form_dropdown('cidades_id', $cidades. 'id="cidades_id"');