Exemplo de código para retornar dados em json no Laravel

AlunoController.php

<?php

// ...

use App\Models\Aluno;

public function getAlunos($matricula)
{
    $alunos = Aluno::where('matricula', $matricula)->get();
    
    if ($alunos->count() > 0) {
        $data['alunos'] = $alunos;
    } else {
        $data['mensagem'] = 'Nenhum aluno encontrado';
    }
    
    return response()->json($data);
}